La Ley de la Propiedad Industrial clasifica los derechos de propiedad en dos grupos: Invenciones, entendiéndose como las creaciones intelectuales que permiten transformar la materia o la energía que existe en la naturaleza, para su aprovechamiento por el hombre y satisfacer sus necesidades concretas e inmediatas. Se consideran invenciones las patentes, modelos de utilidad, diseños industriales y esquemas de trazado de circuitos integrados.

Signos distintivos, elementos visibles de representación aptos para distinguir productos y servicios, mismos que la Ley Federal de Protección a la Propiedad Industrial clasifica en marcas, avisos comerciales y nombres comerciales.